연구소 교수이자 극지연구센터 센터장인 최우익 교수는 한국해양과학기술원 산하 극지연구소로부터 ‘한국형 북극 정보지도 인터페이스 구축 및 활용(3년차)’ 프로젝트를 2023년 10월 수주했다. 이 프로젝트의 목적은 글로벌 기후변화에 따른 북극권 환경과 생태계의 변화 및 이로 인한 경제, 사회 여건 변화 전반을 지속해서 모니터링하고 분석하기 위하여 북극권 통합정보시스템을 구축하는 것이다. 이 프로젝트는 해양수산부 제1차 극지활동진흥기본계획(2022) 내 『산학연 역량 강화를 위한 기능 확대』 일환으로 ‘한국형 북극 정보지도 구축하여 북극권 지역별 인구·산업·경제 정보를 시각화하여 제공’하는 사업과 연계된 것이다.

최우익 교수는 2022년에도 해당 사업의 ‘2년차’ 프로젝트를 수주한 바 있다. 러시아연구소 표상용 소장은 “러시아연구소의 러시아 지역 연구 중 북극 연구 강화를 목적으로 개소한 극지연구센터가 국가 정책에 맞는 실용적, 융합적 연구를 지속해 수행하는 것은 오늘날 대학 연구소의 중요한 책무이다. 우리 연구소는 이번 프로젝트 수주를 계기로 이론적, 학문적 연구뿐 아니라 실용적 측면에서의 관련 분야 프로젝트에도 적극 참여할 것”이라고 강조했다.